Grados de protección IP: qué significan IP20, IP44, IP54, IP65 e IP68

Una regleta utilizada en una habitación seca no está expuesta a las mismas condiciones que un cable alargador, un enrollacables o un foco empleado en el jardín, un taller o una obra. El grado de protección IP indica qué protección ofrece la envolvente de un producto eléctrico frente al acceso a partes peligrosas, la entrada de cuerpos sólidos y el agua.

El código IP se define según la norma IEC 60529 y está formado por las letras IP seguidas de dos cifras, por ejemplo IP20, IP44 o IP65. La primera cifra se refiere a la protección frente al contacto y los cuerpos sólidos; la segunda indica la protección frente al agua. Por ello, para interpretar correctamente un grado IP hay que tener en cuenta ambas cifras.

Cómo se interpreta un grado de protección IP

La primera cifra describe hasta qué punto la envolvente impide el acceso a partes peligrosas y la entrada de cuerpos sólidos. Por ejemplo, un 2 ofrece protección frente a cuerpos sólidos de 12,5 mm o más, un 4 frente a cuerpos de 1 mm o más, un 5 indica protección frente al polvo y un 6 una envolvente estanca al polvo.

La segunda cifra describe la protección frente al agua. Un 4 indica protección frente a salpicaduras, un 5 frente a chorros de agua y un 6 frente a chorros de agua potentes. Los valores 7 y 8 corresponden a diferentes condiciones de inmersión.

Así, por ejemplo, IP44 significa que el producto está protegido frente a cuerpos sólidos de 1 mm o más y frente a salpicaduras de agua. En IP65, el 6 indica que la envolvente es estanca al polvo y el 5 que está protegida frente a chorros de agua.

Tabla de grados de protección IP

La siguiente tabla muestra algunos de los grados de protección IP más habituales y permite comparar directamente su protección frente a cuerpos sólidos, polvo y agua.

Qué significan IP20, IP44, IP54, IP65 e IP68 en la práctica

IP20 es habitual en productos destinados a espacios interiores secos. El producto está protegido frente al acceso con los dedos y frente a cuerpos sólidos de 12,5 mm o más, pero no dispone de una protección especificada frente al agua.

IP44 ofrece protección frente a cuerpos sólidos de 1 mm o más y frente a salpicaduras de agua. Por este motivo, este grado de protección aparece con frecuencia en productos eléctricos diseñados para determinadas aplicaciones exteriores. Sin embargo, IP44 no significa que un producto sea completamente impermeable ni que pueda sumergirse en agua.

IP54 combina protección frente al polvo con protección frente a salpicaduras de agua. En comparación con IP44 ofrece una mayor protección frente a la entrada de polvo, por lo que puede resultar adecuado para entornos con una mayor exposición a suciedad y partículas.

IP65 significa que la envolvente es estanca al polvo y está protegida frente a chorros de agua. Este grado de protección puede encontrarse, por ejemplo, en determinados focos de trabajo y otros equipos destinados a condiciones más exigentes.

IP67 combina una envolvente estanca al polvo con protección frente a los efectos de una inmersión temporal bajo las condiciones previstas para este grado.

IP68 indica una envolvente estanca al polvo y protección frente a una inmersión prolongada. Las condiciones concretas de profundidad, duración y uso dependen del producto y deben consultarse en las especificaciones del fabricante.

IP44 no significa que un producto sea impermeable

Uno de los errores más habituales al interpretar los grados IP es utilizar el término «impermeable» de forma general. El código IP diferencia de manera precisa entre gotas, agua pulverizada, salpicaduras, chorros e inmersión.

Un producto con IP44 está protegido frente a salpicaduras de agua. IP65 contempla chorros de agua, mientras que IP67 e IP68 incluyen diferentes condiciones de inmersión. Por tanto, una clasificación IP elevada no significa automáticamente que el producto pueda utilizarse de cualquier forma o permanecer permanentemente expuesto al agua.

Para saber si un producto es adecuado para una aplicación concreta deben consultarse siempre tanto el grado IP como las condiciones de uso indicadas por el fabricante.

Qué grado de protección IP se necesita para exterior

No existe un único grado IP adecuado para cualquier aplicación exterior. Una regleta utilizada en una terraza cubierta está expuesta a condiciones diferentes de un foco de obra sometido a polvo y lluvia o de un equipo que puede recibir chorros de agua.

Por eso, la elección debe partir del lugar de uso y del tipo de exposición. Si pueden producirse salpicaduras, debe existir una protección adecuada frente a ellas. Cuando también hay una elevada presencia de polvo o posibilidad de chorros de agua, pueden ser necesarios grados de protección superiores.

En productos como regletas, cables alargadores, enrollacables o iluminación también hay que considerar otros elementos además del código IP. El tipo de cable, la carcasa, el rango de temperatura y el uso previsto forman parte de la adecuación del producto al entorno.

En la gama brennenstuhl® existen, por ejemplo, diferentes soluciones diseñadas para aplicaciones exteriores. Nuestra guía sobre regletas de enchufes para exterior explica qué papel desempeñan el grado IP, el tipo de cable, las tapas de protección y el lugar de uso.

Un grado IP más alto no siempre es necesario

Un grado de protección superior ofrece una mayor protección frente a determinados factores, pero no significa automáticamente que sea la mejor elección para cualquier situación. En una oficina o una habitación seca, por ejemplo, una elevada protección frente al agua puede no aportar ninguna ventaja práctica.

Lo importante es adaptar el producto al entorno. Antes de elegir conviene valorar si se utilizará en interior o exterior, si estará expuesto a polvo, si puede recibir salpicaduras o chorros de agua y si permanecerá protegido bajo un techo o directamente expuesto a las condiciones ambientales.

Elegir correctamente un grado IP no consiste, por tanto, en buscar el número más alto posible, sino en encontrar el nivel de protección adecuado para la aplicación prevista.

Cómo elegir el grado de protección adecuado

Antes de comprar un producto eléctrico, determine primero dónde se utilizará y a qué condiciones estará expuesto. El código IP facilita la comparación entre productos, pero debe interpretarse siempre en relación con la aplicación concreta.

• Interior seco: compruebe que el producto esté previsto para espacios interiores y para las condiciones del lugar.
• Salpicaduras: revise la segunda cifra del código IP para comprobar si existe una protección adecuada.
• Polvo y suciedad: tenga en cuenta también la primera cifra y no solo la protección frente al agua.
• Chorros de agua: requieren un grado de protección diferente al de las simples salpicaduras.
• Inmersión: compruebe el grado IP y las condiciones específicas indicadas por el fabricante.
• Uso exterior: valore además el cable, la carcasa y la finalidad para la que ha sido diseñado el producto.

En resumen, grados como IP20, IP44, IP54, IP65 o IP68 permiten identificar de forma rápida la protección de una envolvente frente a cuerpos sólidos, polvo y agua. Interpretar correctamente las dos cifras ayuda a elegir un producto adecuado para el entorno y evita asumir que una clasificación elevada es necesaria o suficiente para cualquier aplicación.

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